Metropolis铀转化厂于2012年5月开始年度停产大修。大修期间,美国核监管委员会(NRC)对其抵御强烈地震或海啸等极端外部事件的能力进行了检查评估。检查发现了一些需要改进的地方,Honeywell承诺在NRC要求得到满足之前Metropolis铀转化厂将保持离线关闭状态。
在Honeywell完成必要的升级改造之后,核管会于6月份批准其重启前端操作,包括矿石准备和固体四氟化铀生产。
目前,NRC已完成后端操作(包括氟化作用和蒸馏)评估,批准Honeywell恢复后端操作。
NRC II区管理员维克多·麦克里(Victor McCree)表示,“我们对Honeywell公司的改进工作进行了检查。检查发现,该厂已采取必要措施,符合NRC要求。Metropolis抵御地震和龙卷风的能力已得到相应提高。”
Metropolis铀转换厂经理拉里•史密斯(Larry Smith)说道,“我们已经获得NRC的最终批准,待重启准备工作完成后,Metropolis就可以全面投产。” “我们计划在7到10天内完成重启准备工作。”他补充道。
Metropolis铀转换厂建于20世纪50年代,几十年来进行了多次改造和扩容,旨在将六氟化铀的额定年产量提高到15000吨。Metropolis是美国唯一的铀转化厂,由Honeywell和通用原子公司(General Atomics)各持股50%,Converdyn公司代表这两大业主负责运营。