日本气象厅说,地震发生于当地时间17时18分(北京时间16时18分),震中位于日本东北地区海域,震源深度约为10公里。地震发生后,当局向宫城县、岩手县、福岛县和青森县等地太平洋沿岸发出不同级别海啸警报。这些地区晚些时候监测到的海啸最高为1米。两个多小时后,日本气象厅解除海啸警报。这次地震强度并不厉害,但持续时间长。
虽强度远不及去年大地震,这次地震却再一次检验日本社会的地震应对机制。早在地震到达前,当局已经通过一款基于手机的预警系统提醒用户地震风险。日本广播协会电视台在地震即将到来前突然中断常规节目,警告观众强地震即将来袭,随后重复提醒沿海地区民众转移到更高地势,以躲避可能的海啸袭击。
地震发生后,沿海地区响起警报声,提醒居民躲避地震及海啸。靠近沿海的宫城县仙台机场取消了所有航班起飞,预定到达机场的客机全部降落至其他机场;宫城县所有铁路中断运营。
鉴于地震引发的1米高海啸波及区域邻近去年福岛核辐射事故地带,核电安全成为关注焦点。东京电力公司说,福岛第一核电站和第二核电站的工作人员已在地震后转移至高地,核电站在地震中没有发生异常情况。