三卡车钚废料从塞芬那河运抵国防部废物隔离工厂

    近日，美国公布了详细的钚储备量。美国Rocky Flats 基地退役和产生的钚废料的处理是钚储备削减计划的重要因素。这项计划消减总4吨。

    从开拓性的核能研究和大规模武器计划中，美国获得了总量超过95吨的钚元素储备。 这些钚元素以不同的形式，储存在国内9个不同的地点。其中大部分储存在汉福德（Hanford） 和塞芬那河（Savannah River）。其中67.4吨来自汉福德，36.1吨来自塞芬那河。

    储存信息出自最新版的《1944-1996美国钚元素平衡报告》。 该报告的发布具有划时代的意义。它的出版由克林顿总统授意，旨在提供透明度。上个月底发布的最新报告将数据更新至2009年， 报告称美国拥有的以各种形式储存的钚总量达95.4吨， 比1996年下降4.1吨。

    这一变化的主要原因是Rocky Flats基地的彻底退役和清除，它的废料已经在位于新墨西哥的国防部废物隔离工厂（WIPP）永久销毁。核废料包含3.5吨钚元素和其他一些有害放射性原料。另外9.2吨出自Rocky Flats的各种形式的钚被分散到其他类似储存点储存。

    报告中的数据只包括国有钚元素，不包括以前或目前核电厂的核废料。国防部拥有全国绝大部分钚元素储备，这些钚元素储备大部分在 Pantex装配厂，总量67.7吨，超出军事需求43.4吨。其中30吨钚储备已被指定用于同俄罗斯签署的一项混合氧化核燃料协定。根据此项协定，俄罗斯需要同等数量的钚作为快中子反应堆的燃料。

    美国钚储存遇到的小问题是如何验收国内外的样品、原料和因研究而产生的乏燃料。回收项目已经从美国大约200种工业、教育、政府和其他机构中的800多种原料来源中回收钚元素14千克这些钚元素在运至国防部废物隔离工厂处理前，储存在洛斯阿拉莫斯（Los Alamos）国家实验室。