5月27日上午,由中核集团承担的加纳微堆低浓化项目国内准备工作均已完成,低浓铀燃料正式启运。这标志着加纳微堆低浓化进入到现场实施阶段,按计划年内完成加纳微堆堆芯低浓化改造,展示我国负责任大国形象。
微堆虽小,却是我国反应堆“走出去”的起点,具有纪念意义。微堆低浓化作为第四届核安全峰会中美联合声明重要的内容,写入了《中美联合声明》。微堆燃料低浓化工作的目的是在不改变堆芯几何尺寸的前提下,将高浓铀堆芯燃料替换为低浓铀堆芯燃料,这项工作的开展既符合我国核不扩散的国际政策,也能更有效地防止核扩散,并能在国内外推广微堆方面起到积极作用。
2016年3月,中核集团原子能院成功地对中国原型微堆实施了低浓化改造,同年7月完成了加纳微堆低浓铀燃料的临界试验,启动核燃料国际间运输工作。在微堆燃料低浓铀化整个过程中,燃料的运输是一个非常重要的环节。此次微堆燃料运输涉及到6个国家和组织的配合协作,涉及国内多家单位和主管部门,在各方大力支持和帮助下,完成了此次燃料运输所有技术准备工作和相关手续。
据悉,中国原子能科学研究院于1984年设计、建造了27kW原型微型反应堆(Miniature Neutron Source Rector)。由于微堆安全可靠、环境影响微小、建造和运营成本低,中核集团已在国内外建成8座商用微堆。